現(xiàn)今的筷子已不僅是日常生活的必需品，而且是頗具觀賞和收藏價(jià)值的工藝品，它不僅代表著中國(guó)幾千年的傳統(tǒng)文化，而且它通過(guò)繪畫、雕刻的表現(xiàn)，在方寸之間容納大千世界，供人觀賞把玩，樂(lè)趣無(wú)窮。
筷子，作為中國(guó)人使用了幾千年的傳統(tǒng)用品，深深地打上了傳統(tǒng)文化的烙印，代表著中華民族的傳統(tǒng)元素。那中國(guó)人是從什么時(shí)候開(kāi)始使用筷子的呢？《韓非子·喻志》篇有曰：“昔者紂為象箸而箕子怖。以為象箸必不盛羹于土簋，則必犀玉之杯……吾畏其卒，故怖于始?！惫艜r(shí)候稱“筷子”為“箸”，可見(jiàn)在殷商時(shí)代就有了筷子。
傳統(tǒng)的幾大筷子有北京的象牙筷，淺刻仕女、花鳥或風(fēng)景，飾以彩繪，華貴艷麗；廣西桂林的烙畫筷，在筷子頂端雕有千姿百態(tài)的獅子，每頭獅子口含轉(zhuǎn)動(dòng)靈活的竹球；福建福州的漆筷，以花色新鮮、色調(diào)瑰麗吸引人，筷子下圓上方，有傳統(tǒng)的印花、貼花、雙影等，筷子頭上有寓意美好吉祥的福祿壽、梅蘭竹菊、各地名勝圖案等，濃淡相映，花紋清晰，獨(dú)具一格；浙江杭州產(chǎn)的天竺筷，以天竺山上的實(shí)心細(xì)白竹為原料精制而成，筷子身上燙制的圖案，大都是“吉祥如意”、“游龍戲鳳”、“西湖十景”等，贏得收藏者的青睞。
制作筷子的材料種類也有很多，除現(xiàn)在人們常用的竹筷外，還有銀筷、象牙筷、琺瑯筷、紫檀筷、烏木筷、銅筷、鐵筷等。其中最具收藏價(jià)值的有“掐絲琺瑯”工藝制作的筷子，可以說(shuō)收藏價(jià)值最高，但非常稀少，因?yàn)檫@種工藝是中西文化結(jié)合的產(chǎn)物，制作成本高，過(guò)去只有貴族才有，民間少見(jiàn)。如今除北京、上海、廣東這些曾受外來(lái)文化影響較深的城市外，其他地方很難見(jiàn)到“掐絲琺瑯”工藝的筷子。除此之外，就要數(shù)紫檀筷子了。在今天的筷子市場(chǎng)里，紫檀筷子很難見(jiàn)到，由于它與烏木筷子顏色相近，即便有時(shí)在地?cái)偵弦?jiàn)到了它，許多人也并不認(rèn)得。有人錯(cuò)把烏木當(dāng)紫檀，也有人錯(cuò)將紫檀當(dāng)烏木，其實(shí)兩者價(jià)格懸殊，所以必須認(rèn)真鑒別。
烏木又稱“陰沉木”，用烏木做的筷子就叫“烏木筷”。過(guò)去不像現(xiàn)在，建高樓要深挖土層，所以過(guò)去很難得到埋在深土中的烏木。物以稀為貴，老百姓認(rèn)為很珍貴，其實(shí)在當(dāng)今古玩市場(chǎng)，一般就賣20元左右一雙，收藏價(jià)值不高，懂行的人都不去收藏。烏木筷子顏色近似紫檀，入水會(huì)沉，長(zhǎng)短差不多的筷子手感比紫檀還重，可是烏木筷子無(wú)光澤、呆板、無(wú)細(xì)膩感、非常粗糙。紫檀做的筷子就不同了，不但有沉重感，下水沉底，而且手感細(xì)膩，并有綢緞光澤。
紫檀筷用料要分“大葉”和“小葉”。做家具是用大葉紫檀，小葉紫檀通常只能做雕件。筷子用的是小葉紫檀，它不變形、不縮水。做筷子非常費(fèi)料，加工費(fèi)昂貴，講究者使用的筷子還要包銀。鑒定紫檀筷子最確切的方法是在筷子表面刮一點(diǎn)皮屑，浸泡在酒精中，如酒精成褐紅色，就是紫檀。北京一拍賣公司曾拍賣過(guò)十雙包銀紫檀筷，最終以3.5萬(wàn)元成交，可見(jiàn)紫檀筷子的收藏價(jià)值。
筷子還是我國(guó)民俗文化中最具代表性的“國(guó)粹”之一。過(guò)去有些地方高檔筷子在嫁女時(shí)還可用作陪嫁物。當(dāng)新人雙雙入洞房時(shí)，鬧房的人要一面往新房床上扔筷子，一面叫喊“筷子、筷子、快生貴子”?？梢?jiàn)筷子在中國(guó)人眼中也是一種吉祥與祝福的象征。小小的筷子里滲透著華夏文化的原汁，幾雙精致的筷子不僅能為你的餐桌增色不少，同時(shí)也有著獨(dú)特的收藏價(jià)值和魅力。
